Pourquoi le chocolat rend-il heureux ?
Tout le monde a déjà vécu cet instant de bonheur procuré par un simple morceau de chocolat ! Mais comment ce sentiment apparaît-il ? Kägi s’est mis en quête d'une réponse à cette question.
Croquer un morceau de chocolat, fermer les yeux et savourer : le bonheur est parfois juste à portée de main ! Mais pourquoi le chocolat nous rend-il heureux ? L’une des raisons est à chercher dans les composants particuliers du cacao, l’ingrédient principal du chocolat auquel on attribue un effet stimulant.
Le tryptophane est l’un de ces composants. C’est à partir de ce composant que le corps produit la sérotonine, également appelée « hormone du bonheur » à cause de son effet antidépresseur. Le sucre du chocolat joue lui aussi un rôle. L’insuline fournie par le sucre permet en effet au tryptophane d’atteindre plus facilement le centre de « production du bonheur » dans le cerveau.
Mais ce n’est pas la seule merveille du cacao : en effet ce dernier contient aussi de la caféine (stimulant), de la théobromine (semblable à la caféine) et de la phényléthylamine. Cor le corps libère également ces composants à la saison des amours ;). Chaque morceau de chocolat dégusté nous fournit donc notre petite dose de papillons dans le ventre.
Ces composants n’existant qu’en infimes quantités dans le chocolat, les experts ne sont pas unanimes au sujet de leur effet direct sur notre humeur. Par contre, le plaisir procuré par le chocolat serait en grande partie causé par des aspects psychologiques :
Nous associons le chocolat à des moments de bonheur
On ne mange pas uniquement avec les yeux, mais aussi avec la mémoire ! Or les souvenirs liés au chocolat sont justement positifs pour la plupart des gens : pendant notre enfance, le chocolat était déjà indissociable des joyeux jours de fête de Noël et de Pâques. Qui n’a pas fouillé en cachette l’armoire de sa grand-mère ? Ou n’en a pas offert pour la Saint-Valentin ?
Le goût très familier du chocolat éveille en nous tous ces magnifiques souvenirs qui nous remplissent d’un agréable sentiment de bonheur et rendent ces moments très particuliers.
Au final, peu importe si la bonne humeur provoquée par le chocolat est due à certains de ses composants ou à notre psychologie. Le plus important, c’est que le chocolat rende heureux !