Notre histoire

Prévoyant et visionnaire, Otto Kägi senior achète l’immeuble Hecht dans la ville de Lichtensteig. Celui-ci abrite une boulangerie-pâtisserie, un restaurant et devient son lieu de résidence avec ses six enfants. L’histoire de l’entreprise Kägi peut alors commencer.

Otto Kägi était un original, un pionnier, qui voyait dans la qualité la clé du succès : la qualité de ses produits bien évidemment, mais aussi des prestations qu’il proposait à ses clients. Ainsi, il ne se contentait pas de les attendre derrière le comptoir, il allait directement à leur rencontre, pour mieux les connaître, pour mieux les servir.

À cette époque, Otto Kägi parcourait de nombreux kilomètres à vélo pour livrer ses délicieux biscuits artisanaux. C’est cet esprit d’entreprise, sa soif de savoir et sa vision avant-gardiste qu’il transmet à ses trois fils Otto, Eugen et Alfred, et fera d’eux les dignes repreneurs de l’entreprise Kägi par la suite.

C’est à la main, avec d’authentiques fers à gaufres, qu’il augmente sa capacité de production de 100 à 600 kg au cours des deux premières années.

Le subtil équilibre entre les différents composants est, aujourd’hui encore, aussi harmonieux qu’au début : les gaufrettes ne doivent pas être trop sucrées et les trois couches de crème ne doivent pas dominer. C’est du grand art !

La gamme des produits Kägi s’est depuis élargie en proposant des saveurs exotiques, mais les arômes classiques restent toutefois les plus demandés par les connaisseurs du monde entier.

Le succès de l’entreprise familiale est au rendez-vous même s’il n’avait « jamais été un but en soi » comme le souligne Alfred Kägi.

La capacité de production a alors atteint ses limites en raison de la forte proportion de travail manuel. Le four fonctionne 24 heures sur 24 et les boulangers ne peuvent plus produire assez rapidement. La demande pour ces délicieuses gaufrettes ne cesse de croître et bien souvent, les derniers clients entrant peu avant la fermeture arrivent trop tard : les rayons sont déjà vides !

C’est pour répondre à cette demande croissante qu’une plus grande fabrique fut construite et que la première voiture de livraison fit son apparition pour remplacer le célèbre vélo de Kägi père.

L’arrivée de ces nouveaux fours permet l’augmentation des capacités de production dont l’entreprise a tant besoin. Le nombre de gaufres produites est ainsi multiplié et l’effectif du personnel grimpe alors jusqu'à douze employés.

Après de nombreux essais de recettes et de procédés techniques, une nouvelle machine spéciale permet, pour la première fois, de réaliser des gaufrettes enrobées de chocolat. Le principal défi est, à cette époque mais encore aujourd’hui, de donner au chocolat la consistance optimale pour qu’il enrobe complètement et le plus rapidement possible les gaufrettes.
Son brillant et sa conservation étant assurés grâce à un contrôle très précis de la température du beurre de cacao lors de sa cristallisation.

C’est un progrès considérable car l’emballage des gaufrettes croustillantes enrobées de chocolat est enfin réalisé automatiquement. Malgré tout, un grand nombre d’étapes exigeant beaucoup d’attention restent encore à réaliser à la main.

L’augmentation continue de la demande en seulement cinq ans nécessite une nouvelle construction sur le site actuel de la Loretostrasse.

Les frères Kägi ont repris l’entreprise familiale et investissent encore dans la modernisation et l’agrandissement du site de production.

Les spécialités du Toggenburg rencontre un immense succès et sont connues bien au-delà de la Suisse. L’envergure internationale de ce succès dépasse de loin les espérances des frères Kägi. C’est ainsi que les premiers envois destinés à l’exportation quittent Lichtensteig le 21 février 1956 à bord d’un cargo à destination de Los Angeles, en passant par le canal de Panama.

Un événement remarquable, qui fait de l’entreprise Kägi Söhne AG l’une des pionnières dans l’exportation de biscuits de spécialité.

Après de nombreuses années de recherche et d’innombrables essais avec les recettes les plus diverses, les premiers Kägi fret sortent de production en 1958, sous la forme de deux barres chocolatées. Depuis cette époque, un grand nombre de Kägi fret ont été produites mais leur forme n’a jamais changé.

Les Kägi fret, des gaufrettes tendres et légères, sont réalisées à partir d’une pâte extrêmement fine et fourrées de trois couches de crème. Cette pâtisserie aérienne est ensuite enrobée d’une délicieuse couche de chocolat.

Les Kägi fret sont de véritables petites merveilles, rappelant de doux souvenirs d’enfance. Si ces constructions à la fois complexes et légères ne se décomposent pas à la première bouchée, c’est grâce au talent unique des confiseurs de Kägi.

Les frères Kägi sont unanimes quant à l’origine du nom de cette célèbre spécialité de gaufrette – il s’agit précisément de l’abréviation du terme français « gaufrette » – mais pas quant à l’origine de l’idée ayant conduit à leur création.

Il existe deux versions : selon la première, l’idée provient d’une expérience de jeunesse, à Zurich, où des gaufres étaient mangées avec des morceaux de chocolat.

Selon la seconde, le développement des Kägi fret repose sur une discussion entre Kägi père et ses fils lors de la préparation de la Foire de Bâle. Ils s’étaient alors demandé s’il fallait essayer d’enrober les gaufrettes avec du chocolat, à l’occasion de cette manifestation.

Que les gaufrettes soient encore meilleures avec du chocolat ou qu’on ait voulu proposer une nouveauté à la Foire de Bâle – la famille Kägi était déjà réputée pour son esprit d’innovation.

L’enrobage réalisé avec du chocolat est sans conteste l’une des fiertés de la maison Kägi tant cette technique nécessite des exigences particulièrement élevées en termes de fabrication.

Pour obtenir ce chocolat parfaitement onctueux, la pâte de chocolat maison est broyée par un laminoir à 5 cylindres puis conchée (affinée) pendant 48 heures dans des conches longitudinales à 18 rouleaux. Ce traitement spécifique assure un développement optimal des arômes et permet d’obtenir un chocolat exquis. Avec beaucoup de patience et de soin, on obtient ainsi ce chocolat exceptionnel – aussi appelé chocolat de couverture.

D’après la légende, le développement de la technique du conchage serait dû au hasard. À la fin du XIXe siècle, un célèbre chocolatier bernois aurait oublié d’arrêter sa broyeuse pendant 72 heures. À son retour, il aurait trouvé une pâte de chocolat au goût exquis et à l’apparence parfaite.

Otto Kägi sénior décède à l’âge de 75 ans. Le temps est alors venu pour ses fils de reprendre l’entreprise familiale.

L’affaire familiale représente tout pour les trois frères Kägi. Ils s’investissent avec passion et sans relâche pour perpétuer le succès de cette entreprise indépendante.

Tout repose sur cette passion. Les délicieux produits Kägi sont passés de spécialités locales à des produits dont la renommée dépasse les frontières ! C’est un succès qui a dépassé toutes les espérances des trois frères mais qui ne relève pas du hasard… En effet, c’est l’association d’une production de qualité historique et d’un marketing toujours innovant qui aura permis à ces spécialités du Toggenburg de partir à la conquête du monde!

Le tournant du nouveau millénaire marque le début d’une ère d’expansion pour l’entreprise du Toggenburg : les bâtiments existants sont agrandis, le parc de machines est renouvelé et l’ensemble des emballages des produits sont revus. Chez Kägi, le regard est résolument tourné vers l’avenir, sans pour autant perdre son âme.

Kägi ouvre une boutique sur son site de Lichtensteig : le Kägi Shop. On y trouve de nombreuses et superbes idées cadeaux, tous les produits Kägi ainsi que des échantillons gratuits.

Depuis un demi-siècle, cette gaufrette à la fois tendre et croustillante, enrobée de chocolat fin, fait partie des douceurs préférées des Suissesses et des Suisses. Pas étonnant que neuf personnes sur dix connaissent la Kägi fret!

Toutes les innovations ne changent rien au charme traditionnel des Kägi fret, dont la recette est d’ailleurs restée inchangée depuis sa création. C’est probablement grâce à ce succès intemporel que Kägi fait partie du patrimoine culturel de la Suisse.

C’est dans le cadre d’une grande fête que cet anniversaire a été fêté avec des partenaires commerciaux, des clients et des collaborateurs. Bateau, balade en montagne et « journée portes ouvertes » ont été au menu de cette grande célébration!

Kägi Söhne AG lance le Kägi fret Noir et le Kägi fret Noir mini – du chocolat noir surfin fait maison enrobe les gaufrettes croustillantes et la célèbre crème Kägi.

Les produits Kägi sont également appréciés, depuis de nombreuses années déjà, en Asie et au Moyen-Orient. Kägi ouvre par conséquent des succursales à Hongkong et à Dubaï. L’entreprise se rapproche ainsi encore un peu plus des consommateurs et de ses partenaires de distribution.

En janvier 2014 Kägi a officiellement lancé une grande promesse de qualité: la «Kägi Qualité Suisse».

Depuis le début de l‘année, les produits Kägi rayonnent d’un nouvel éclat avec un tout nouvel emballage. L‘écriture du nom est plus moderne et la patrie originelle de Kägi figure maintenant en bonne place: les Churfirsten - l‘emblème du Toggenburg.

Au printemps 2015, la boutique de la manufacture Kägi à Lichtensteig a été agrandie, modernisée et transformée en boutique de marque. La boutique du bonheur Kägi a rouvert ses portes le 7 mars.

L’entreprise familiale de la région du Toggenburg lance l’innovation du 21ème siècle, le Kägi MÄX ! À l’extérieur, la pure saveur du chocolat, à l’intérieur, l’harmonie parfaite d’une gaufrette légère et croustillante au chocolat assortie d’un chocolat au lait crémeux aux éclats de noisettes grillées. Kägi MÄX offre un maximum de chocolat, de légèreté et de qualité suisse!

Une grande première chez Kägi ! Avec l’ouverture de la nouvelle boutique Kägi à Landquart, Kägi ouvre son premier magasin de marque en dehors de son site de production originel à Lichtensteig.

Le design de l'assortiment Kägi a été intégralement revu : différents éléments de conception ont été inscrits de façon plus claire et de l'espace de respiration a été ajouté pour insérer des informations supplémentaires sur le contenu et la marque Kägi.

Avec le Praliné des Alpes, les chocolatiers et pâtissiers de Kägi vous offrent une expérience gustative de choix. C’est la composition légère et aérienne d'un fourrage crémeux et fondant associé à des feuilles de gaufrette ultra fines, le tout enrobé d'un délicieux chocolat fait maison. Cette nouvelle création réveille les sens des gourmands avec le meilleur des plaisirs suisse le temps d’un instant parfait.